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Prévention

L’évolution de la fréquence du diabète de type 1 (DT1) dans le monde et son fardeau croissant sur la santé publique et les récentes et impressionnantes percées scientifiques ont provoqué une démarche plus urgente et ciblée pour la prévention. L’incidence du diabète de type 1 s’est accrue au cours des trois à quatre dernières décennies aux États-Unis, en Europe et en Australie. Ce qui devient frappant est que la maladie survient beaucoup plus tôt dans la vie. Chez les enfants européens, elle se manifeste entre l’âge de un à cinq ans et l’incidence augmente à un taux de 5,4 pour cent par année, un taux beaucoup plus élevé que dans d’autres groupes d’âge. Cette augmentation de l’incidence mènera au double du nombre de cas dans ce groupe d’âge en Europe au cours de la décennie. En fait, les projections suggèrent que les enfants âgés de un à cinq ans représenteront bientôt la plupart des nouveaux cas de DT1 dans plusieurs pays d’Europe. Des tendances similaires sont observées aux États-Unis. En plus de cet âge plus hâtif d’apparition du DT1, la maladie se manifeste de plus en plus chez des personnes pour lesquelles le risque génétique évalué auparavant avait été établi de faible à modéré, suggérant que le seuil de risque pour le développement de la maladie est maintenant plus bas.

Causes

Pour quelles raisons l’augmentation de l’incidence, la diminution de l’âge de l’apparition de la maladie et un seuil de risque moins élevé pour le développement du DT1 peuvent-elles survenir sur une si courte – 30 à 40 ans - période de temps? Nous savons que la cause de DT1 provient de contributions de facteurs génétiques et environnementaux. Ce changement de l’épidémiologie du DT1 semble probablement provenir de facteurs environnementaux parce que les facteurs génétiques ne peuvent changer aussi rapidement.  Nous ne savons pas cependant, ce qui a spécifiquement changé dans l’environnement. Non seulement le nombre de cas de  DT1 augmente chez les jeunes enfants, mais également des troubles allergiques comme les allergies aux arachides et autres allergies alimentaires sont beaucoup plus présents aujourd’hui que par le passé et le taux global de maladies auto-immunes autres que le DT1 s’est également accru.  Chacune de ces maladies ou troubles partagent une caractéristique commune : une défectuosité de la régulation immunitaire - le processus selon lequel le système immunitaire contrôle et régularise toutes les composantes du corps et leurs interactions afin de prévenir une réaction aux tissus et aux organes d’une personne.

Prévention

La prévention du DT1 représente une ‘guérison’ pour les personnes à risque de développer la maladie et en fait, représentera probablement la guérison avec le meilleur rapport coût/efficacité. Elle est d’ailleurs la seule méthode à court terme pour créer un impact sur l’incidence et la prévalence de la maladie. L’incitation au changement et au progrès dans le domaine de la prévention du DT1 s’est accrue récemment en réponse à trois développements relativement récents. Premièrement, une meilleure compréhension du processus du DT1 et de l’histoire naturelle de l’apparition du DT1 durant l’enfance. Deuxièmement, l’habileté à dépister le risque de développer le DT1 et d’évaluer plus précisément la progression de la maladie à partir du moment initial de l’apparition de l’auto-immunité à la dépendance à l’insuline. Troisièmement, le développement d’interventions thérapeutiques efficaces qui peuvent préserver la fonction des cellules bêta résiduelles dans les cas d’apparition récente du DT1 et qui peuvent maintenant être appliquées pour la prévention. La prévention de l’auto-immunité des cellules bêta et la dépendance à l’insuline et la prévention de la dépendance à l’insuline après l’apparition de l’auto-immunité sont des priorités pour FRDJ.

1. Recherche,
2. prévenir

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